A Deutche
Eishockey Liga é hoje a organização que ocupa o topo do hóquei no gelo de
clubes na Alemanha. O país foi um dos primeiros a ter um rinque de gelo no
mundo, de fato foi na Alemanha onde inventaram o primeiro sistema de
resfriamento artificial do gelo. Com essas condições tão favoráveis o hóquei no
gelo chegou ao país ainda no século XIX e já no início do século XX as
primeiras organizações nacionais do esporte surgiram no país.
O primeiro
campeonato nacional foi disputado em 1912 e vencido pelo Berliner
Schlittschuhclub. Esse primeiro formato perdurou até 1948 com a separação da
Alemanha em Oriental e Ocidental, a partir daí foram criadas as duas Oberligas.
A Oberliga da Alemanha Oriental perdurou até a incorporação do país a Alemanha
Ocidental em 1990, já a versão Ocidental foi o campeonato principal do país até
1958. Em 1958 foi criada a Eishockey Bundesliga e a Oberliga virou a segunda
divisão do hóquei no gelo, depois em 1973 o torneio virou a terceira divisão e
continua a ter essa função até hoje.
A Bundesliga foi
a principal divisão do hóquei no gelo alemão ocidental entre 1973 e 1994, mas
muitos problemas por conta de irresponsabilidades e fraudes fiscais fizeram com
que os clubes tomassem outro caminho nos anos 90. O governo estava mais rígido
após a fusão da Alemanha Oriental e Ocidental, o lado Oriental estava quebrado
financeiramente e o governo da Alemanha precisava de dinheiro em caixa. Os
clubes decidiram tomar as rédeas e criar uma liga sem envolvimento da Federação
de Hóquei no Gelo, com isso foi fundada a Deutsche Eishockey Liga, a DEL.
A diferença da
DEL para as ligas anteriores é que primeiramente os clubes deixavam de ser
simples clubes para virarem franquias, com isso muitos dos times mudaram seus
nomes e identidades. A segunda grande diferença é que as já rígidas políticas
fiscais e financeiras passaram a ser muito mais aplicadas com maior
fiscalização, além de méritos esportivos os times precisam também de saúde
financeira e estar em dia com seus débitos fiscais para serem credenciados a
jogarem a DEL. A terceira exigência é ter uma arena compatível com os padrões
exigidos pela liga. O quarto item obrigatório é ter um programa de formação de
jogadores, o que é fundamental para o fomento do esporte no país. A última
exigência é a compra da licença, hoje seu valor é algo em torno de 800 mil
euros.
Os erros da DEL
Mesmo com todo
rigor, muitos times passaram pela liga e nunca voltaram, alguns por questões
esportivas apenas, mas alguns por problemas fiscais e financeiros. De fato,
logo na fundação o primeiro problema na área financeira aconteceu com o Mad
Dogs München, o time quebrou durante a primeira temporada em 1994-95. Isso
levou a um escândalo porque o presidente da liga, Franz Hofherr, aprovou a
entrada do Mad Dogs mesmo com óbvia situação desesperadora financeiramente,
Hofherr era ex presidente do Mad Dogs. E para piorar a situação, Hofherr havia
declinado a entrada do EC Hedos München, o campeão da temporada 1993-94 da
Bundesliga e com aparente saúde financeira.
O Hannover Scorpions foi campeão em 2010 e ainda assim teve que fechar as portas por problemas financeiros (FotoVia: Der Spiegel) |
Durante seus 25
anos 32 times jogaram a DEL, atualmente 14 deles fazem parte da liga. Os outros
18 ou sofreram rebaixamento, ou realocações, ou tiveram que encerrar
atividades, ou perderam credenciamento, ou venderam suas licenças antes de algo
pior acontecer. Esse último foi o caso de Landshut Cannibals e Starbulls
Rosenheim, Landshut vendeu sua licença para o Munich Barons em 1999, o Barons
foi realocado em 2002 e virou o Hamburg Freezers, que fechou as portas em 2016.
Já o Starbulls Rosenheim vendeu sua licença para o Iserlohn Roosters em 2001.
Além desses
times, outros três devem ser destacados: Munich Barons, Frankfurt Lions e
Hannover Scorpions. Munich Barons chegou a DEL em 1999 e foi campeão de cara,
mas em 2002 as contas apertaram e o grupo que era dono vendeu o time, que
acabou indo para Hamburg. O Frankfurt Lions foi o primeiro time a subir da
segunda divisão para a DEL, foi campeão em 2004 e faliu em 2010. Já o Hannover
Scorpions, nome esse em homenagem a famosa banda de rock que surgiu na cidade
de Hannover, conseguiu acesso a liga em 1997, o time alcançou o título em 2010
e perdeu sua licença em 2013.
Por conta de
muitos problemas financeiros a DEL e a DEL2, a segunda divisão, decidiram
fechar as portas para acesso direto a DEL em 2007. Desde então os times que
alcançaram a liga de tier 1 foram por
conta de um processo de substituição, a DEL decidiu operar sempre com 14 times
e quando um time saía da liga, era substituído por outro após avaliação
esportiva, técnica e financeira. Desde 2012 as ligas vêm conversando para
reabrir essa porta, problemas com as arenas e financeiros foram alegados em
2012 e 2015, mas em 2018 a história mudou e a partir de 2020-21 o rebaixamento
e promoção de forma direta acontecerão nas divisões de elite da Alemanha após
15 anos.
Os acertos da DEL
A
DEL chega aos 25 anos com 14 times, sucesso financeiro e perspectivas de
continuar a crescer. Em questões financeiras, a DEL é a segunda maior liga
esportiva da Alemanha em lucro perdendo apenas para a Bundesliga do futebol,
atualmente o hóquei no gelo disputa também esse segundo lugar como esporte mais
popular na Alemanha com outros esportes como golfe, automobilismo, handebol e
basquetebol.
O
contrato que a liga assinou com a Telekom, a maior companhia de
telecomunicações da União Europeia, permitiu que mais dinheiro entrasse no
caixa dos times. Ao mesmo tempo as equipes enfrentam um novo desafio que outras
ligas já passaram: atrair o público para as arenas mesmo com todos os jogos
sendo transmitidos, o público médio caiu na última temporada mesmo com os
lucros aumentando.
Outro
fator importante desde a criação da DEL é o fato de que o hóquei alemão
precisava dar um salto internacional. Nessa década a seleção conseguiu um
quarto lugar no mundial de 2010 e uma prata olímpica em 2018, são
historicamente dois dos melhores resultados da Alemanha nos torneios
internacionais maiores. A DEL veio para também formar jogadores e hoje é uma
preocupação dos times como uma óbvia saída econômica.
Com
mais dinheiro e um programa melhor de formação de jogadores, os times alemães
têm conseguido melhores resultados nos torneios continentais. Na Champions
Hockey League eles têm figurado nos playoffs
mais frequentemente e na atual temporada, 2018-19, um deles já está entre
os quatro melhores. O crescimento do hóquei alemão talvez não seja tão rápido
quanto muita gente gostaria, mas os resultados vão aparecendo.
Foto: |
Nota:
Essa
foi a primeira parte da introdução a DEL, a segunda parte falará um pouco de
cada time e terá algumas curiosidades sobre a liga e o hóquei na Alemanha.
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